Rojo sangre y negro crimen

Si hay algún género literario que nunca pasa de moda y que es capaz de ofrecer en cada generación de escritores un nuevo clásico en su estilo, esa es sin duda la novela policíaca o negra. Aunque hoy en día se les denomina indistintamente por una u otra nomenclatura, hay críticos que las diferencia, tanto por el origen de una y otra como por su estilo. No obstante, y por muchos matices de los que se quiera dotar al género al final el concepto viene a ser el mismo, es decir un relato donde la intriga, la violencia, la denuncia social y los desarraigados encuentran su abono para crecer. Para aclarar un poco los términos, se dice que la novela negra (noir en francés) o hard-boiled (en inglés) es, como la definió Raymond Chandler en su ensayo El simple arte de matar (1950), la del mundo profesional del crimen. Debe su nombre a que originalmente fue publicada en la revista Black Mask de EEUUy en la colección Série Noire de la editorial francesa Gallimard, pero también al carácter oscuro de los ambientes en que transcurre su trama. Se puede decir, por tanto, que la novela negra es una rama de la policíaca clásica, precisamente en la que el crimen, la investigación, y la intriga son los únicos ingredientes principales. En la novela negra, junto a estos conceptos, interactúa con mucha fuerza uno nuevo, “la realidad social”. Pero en la práctica resulta difícil establecer los límites entre novela policíaca y novela negra.

Regresando a sus orígenes, hay quien ve en el clásico del terror psicológico Edgar Alla Poe (siglo XIX) su predecesor, aunque lo que sí parece más generalizado es que hablar de novela negra es hablar de dos grandes pioneros del género ya entrado el siglol XX: Raymond Chandler, creador del detective Philip Marlowe (no se olviden asociarlo a su imagen cinematográfica de la mano de Humphrey Bogart), y de Dashiell Hammett, creador del detective Sam Spade, también asociado a Bogart, aunque mucho más joven y con menos éxito en la gran pantalla.

Más allá de dudas terminológicas o asociaciones cinematográficas, lo que bien es cierto es que la novela negra o el género policíaco en general está más vivo que nunca, no ya solo gracias a nuevos y clásicos autores de diferentes estilos narrativos, sino también gracias a la aportación indirecta de muchas de las series televisivas que apuestan por la investigación criminal y que son las más exitosas. Una y otra se complementan para conseguir que el género siga permanentemente entre los gustos de los lectores.

Para propios en la materia y extraños en este género pero curiosos para adentrarse en él, aquí os dejamos una lista de diez títulos casi imprescindibles en el género. Por supuesto, no están todos los que son ni mucho menos, pero como orientación sirve. 

Para empezar, esta es la lista de los diez casi imprescindibles:

1. Los crímenes de la calle Morgue, Edgar Allan Poe. La novela de la que muchos expertos aseguran que es la pionera en el género negro. Este mismo año la editorial Cátedra ha reunido todas las obras del norteamericano Poe en un único volumen especialmente dedicado a su narrativa. También la editorial Akal recoge en una edición más económica sus 'Historias extraordinarias'.

2. El sabueso de los Baskerville, de Sir Arthur Conan Doyle. Imprescindible para todo amante de la novela negra es conocer a sus grandes maestros, y entre ellos, Sir Arthur Conan Doyle es uno de los indispensables en cualquier biblioteca detectivesca que se precie. Siempre hay disponibles diversas ediciones, según gustos y precios y según públicos (juveniles o adultos), aunque azuzados por el increíble éxito de la exquisita serie de la BBC que se emitió a primeros de años en España, se han relanzado múltiples ediciones. Destacamos aquí los tres volúmenes de todas sus obras anotadas por especialistas, que edita Akal, o las dos ediciones (cartoné y rústica, según las posibilidades de los bolsillos) de todas sus obras que ha sacado al mercado este año Cátedra.

3. Los siete pecados capitales, Agatta Christie. Seguimos con los maestros. Conocida como la indiscutible reina del crimen, novelas como 'Muerte en el Nilo', 'Asesinato en el Orient Exprés' o la mejor entre todas, 'Diez negritos', todas ellas llevadas al cine, siguen hoy en boga, pero recomendamos desde aquí una recopilación más original. Y es que la editorial RBA ha recopilado en un solo volumen y bajo el título de Los siete pecados capitales, siete obras maestras, siete retos para el lector que se corresponden asimismo con siete vicios del ser humano o pecados capitales: El misterio de la guía de ferrocarriles (soberbia); Se anuncia un asesinato (envidia); Cianuro espumoso (pereza); Maldad bajo el sol (lujuria); En el hotel Bertram (gula); Noche eterna (avaricia), y Cinco cerditos (ira).


4. Cosecha roja, de Dashiel Hammett. Su libro más emblemático y conocido es El halcón maltés (1930; en 1941 fue llevada al cine por John Huston), absolutamente recomendable, una novela donde la audaz mezcla de realismo descarnado y sentimientos románticos, habitual en la narrativa de Hammett (1894-1961), alcanza su mejor plasmación. No obstante. Cosecha roja es su primera obra, publicada por entregas en la revista Black Mask, y en ella la fusión de la narrativa con frases cortas y diálogos con continuos latigazos entre los interlocutores y escenas de continuos tiroteos y persecuciones supone el mejor ejemplo de la fusión entre el lenguaje de novelas de detectives o policíacas y el lenguaje cinematográfico.

5. ¡Bang, bang! Estás muerto (del I al IV), de la serie negra de bolsillo de Akal y editados por Moncho Alpuente y Luis Conde. Teniendo en cuenta que la novela policíaca de quiosco ocupó toda una época de la cultura popular de la larga posguerra española, al menos entre los años cuarenta y sesenta del siglo XX, esta recopilación que traemos aquí merece la pena ser tenida en cuenta. De hecho, revisar algo de lo mucho que se publicó en esas décadas permite comprender la sensibilidad de esos años y por dónde iba el imaginario popular, su desiderátum y sus fantasías. En esta antología se han reunido dieciséis títulos con la pretensión de abarcar las diversas tendencias y generaciones de escritores que fueron muy populares y que mantuvieron la afición de millones de lectores.

En cada uno de los volúmenes se incluyen diferentes novelas y autores. 

6. Los mares del sur, Vázquez Montalbán. Indispensable conocer al más famoso y peculiar de los detectives españoles, ese que en los años 80 la televisión nos encarnó en la figura enclenque y chulesca que proporcionaba a la perfección el actor Eusebio Poncela. Esta es la cuarta entrega de la saga (compuesta nada más ni nada menos que por veintitrés libros) que introducen en las investigaciones del célebre Pepe Carvalho, detective privado y apasionado de la gastronomía nacido en Barcelona y que malvive entre caso y caso. A través de su narrativa Vázquez Montalbán incita a caminar entre toda una galería de personajes, desde las altas esferas de la sociedad catalana, a las más bajas. Gracias a su trabajo, Carvalho va mostrando poco a poco que en la realidad ni los buenos son tan buenos, ni los malos son tan malos. Una buena dosis de realismo español.


7. Nueve dragones, Michael Connelly. Es uno de los más importantes escritores en cualquier género. Según mucho críticos, se trata de un moderno Raymond Chandler. Y es que Connelly conoce a la perfección cuales son los ingredientes necesarios y suficientes para fraguar una novela sabrosa y las cantidades que debe utilizar de cada uno de ellos: mucha intriga permanentemente sostenida, algo de desencanto por la labor del policía que no puede faltar, alguna fracción de relaciones personales difíciles, una parte de instinto policial pero siempre con la ayuda de la avanzada tecnología forense y criminal, un puñado de autojusticia y un toque final de búsqueda de la verdad independientemente de lo que al final puedan decidir los tribunales. Con todo ello, y al estilo Marlowe, ha sido capaz de relanzar y sacar a la novela negra norteamericana del pozo negro en el que cayó abandonada en los años 80.

8. La pulsión de muerte, Jed Rubenfeld. Actor, abogado, articulista y político son algunas de las profesiones que ha ejercido y sigue ejerciendo el escritor americano Rubenfeld. Un autor que ha conseguido consolidarse como novelista  gracias básicamente a dos libros en los que ha apostado por lo que es el género policíaco al que ha logrado devolverle su grandeza y su nobleza. De hecho su protagonista común sabe aunar las características básicas que debe tener toda novela para enganchar a sus lectores: asesinatos, bombas, secuestro, corrupción, venganza, y todo ello sazonado con una recreación histórica, una narración irresistible, una buena investigación y algo de psicoanálisis de Freud. Novedosas e inteligentes. La pulsión de la muerte es su mejor obra.

9. El redentor, Jo Nesbo. Nesbo es todo un fenómeno social en Noruega. Nacido en 1959, se le conocía como cantante y compositor, antes de dar el salto a la economía y la literatura. Desde que en 1997 publicó la primera novela de la serie del policía Harry Hole, se le ha aclamado como el mejor escritor policíaco de Noruega. Y, sin duda, es un referente de la última gran hornada de autores del género negro escandinavo. Es capaz de atraparte y hacerte olvidar que puedes dejar de leer. El redentor es su última gran apuesta literaria.

10. Niebla roja, Patricia Cornwell. Experta en determinar el mecanismo por el cual algo mata o deja de matar, ya se trate de una enfermedad, un veneno, un error médico, un acto del Señor, una pistola o un explosivo improvisado, es actualmente una de las escritoras de novela negra más  laureadas. Su personaje, Kay Scarpetta, la protagonista de su saga literaria, es un claro caso de de alter ego de la escritora, y lo dicho anteriormente se le aplica a ella sin dudar. Con esta novela, la última publicada, Patricia Cornwell se ha hecho con el V Premio Internacional de Novela Negra RBA, cuyo fallo se emitió a finales de 2011. La obra se impuso a 200 títulos de otros tantos autores de prestigio y no reconocidos, con lo que desde su misma publicación presenta una sus credenciales de éxito.

Esto es solo un ejemplo de lo que puede dar de sí el género negro. En próximas entradas volveremos a insistir sobre colecciones de obras dignas de tener en cuenta por calidad y precio o del colectivo que domina actualmente el sector de escritores policíacos: las mujeres.
(Foto principal del artículo extraída de Revista de Letras).

Más sobre los orígenes desconocidos de Jesús

Puede decirse que ha sido la historia del verano, pero también uno de los argumentos preferidos a la hora de leer historia novelada. Aprovechando que desde el pasado jueves 22 de agosto y hasta el próximo domingo el original del Códice Calixtino está expuesto en el Pazo De Xelmírez en una muestra organizada por el Museo de la Catedral de Santiago, parece oportuno hablar sobre una de las novelas que más éxito de lectores está teniendo este verano. Y eso que la recuperación del Códice ha mermado en algo su interés, pero sin duda alguna, el robo de una de las piezas más destacadas de todo lo que concierne a la peregrinación a Santiago, siempre es motivo de interés. La exposición sobre esta pieza ya estaba prevista antes de la localización del Códice en julio en un garaje de O Milladoiro, cerca de Santiago de Compostela, después de haber permanecido robado durante un año. Pero aún hoy todavía la lectura de la novela 'El códice del peregrino' puede revelar pautas y pistas para hacer comprensible una desaparición tan sorprendente, al menos desde la imaginación de un escritor esperto en historia medieval.
Y es que José Luis Corral se apunta a la tendencia de algunos escritores de apostar por revelar o maquinar intrigas en torno a evangelios o textos sagrados no autorizados, datos ocultos en piezas de arte de temática religiosa o urgar en conspiraciones en torno al descubrimiento de la genealogía de Jesús. En esta ocasión, en 'El Códice del peregrino', Corral revela que en la páginas de este manuscrito custodiado desde el siglo XII en la catedral de Santiago existen ocultos, mediante una técnica medieval, datos inquietantes sobre la historia de la familia de Jesús, relaciones de parentesco, claves sobre el nacimiento del cristianismo y otras intrigas en toro al sepulcro del apóstol Santiago. Una trama que tensará la intriga en torno a hechos históricos pero desde la más pura ficción. Porque no hay asunto sobre el que más guste enredar que aquellos sobre los que se mantiene históricamente la intriga.

El Top 10 de las letras

Se ha repetido hasta la saciedad y constituye ya una tradición en cualquier foro o publicación sobre literatura o lectura en general repetir aquella máxima, calcada a su manera de la famosa obra de Fernán Gómez, de que los libros son para el verano. Pero no por mucho utilizada deja de ser verdad. Como todo periodo vacacional, y este es el más largo, la extensión del tiempo de ocio permite a muchos lectores, habituales o no, adentrarse en las páginas de un buen libro para retomar aquella afición que a lo mejor durante el resto del año no puede cultivarse tanto como se desea a causa de las obligaciones cotidianas. Lo sabemos los lectores, pero también lo saben las editoriales, que reservan para esta época algunos de sus grandes y más exitosos títulos de la temporada, que se verán completados en el otoño con el resto de novedades preparadas para afrontar la campaña de Navidad.
Es verdad que los gustos para leer en verano no suelen coincidir entre los lectores habituales y los que ocasionalmente esperan a las vacaciones para ejercitar el sano ejercicio de la lectura. Estos se decantan más por el entretenimiento, la aventura, la intriga o simplemente la atracción comercial; en cambio los primeros (salvo excepciones) optan por reservar aquellos títulos que a lo largo del año no han podido afrontar por su complejidad o extensión y que ahora cuentan con más tiempo para hacerlo.
Sea como sea, siempre hay un libro para un verano, y seguro que cada uno tiene alguno que ha marcado sus vacaciones.
Pero además, cada verano tiene sus listas de más vendidos o más leídos, que este año presenta elementos interesantes para analizar. En este primer verano de Qasida Librería este es su top 10:
1. Cincuenta sombras de Grey (I, II y III sin excepción y empatados en el primer puesto), E.H. James (Grijalbo)
2. Danza de dragones (Canción de hielo y fuego V), George RR Martin (Gigamesh)
3. Juego de tronos (Canción de hielo y fuego I), George RR Martin (Gigamesh)
2. La conjura de Cortés, Matilde Asensi (Planeta)
3. La leyenda del ladrón, Juan Gómez-Jurado (Planeta)
4. Las horas distantes, Kate Morton (Suma)
5. Una mochila para el universo, Elsa Punset (Destino)
6. Los juegos del hambre, Suzanne Collins (Molino)
7. ¡Buenos días, princesa!, Blue Jeans (Planeta)
8. Cuando pase tu ira, Asa Larsson (Seix Barral)
9. Para siempre, Susanna Tamaro (Seix Barral)
10. Deja en paz al diablo, Jonh Verdon (Roca Editorial).
La lista es obviamente orientativa, porque puede ir cambiando, sin embargo se mantiene en general la tendencia a la lectura de historias entretenidas y de aventuras, con vocación de alimentar la imaginación o los sentimientos (como La Leyenda del ladrón, La Conjura de Cortés o Las horas distantes) y se sigue apostando por la novela negra o de intriga (Cuando pase tu ira o Deja en paz al diablo). Sin embargo, los dos primeros puestos de este año los ocupan la mayor sensación de la temporada, como es la trilogía erótica-romántica de las Cincuenta sombras (con todos los componentes de un culebrón veraniego) y dos de las sagas de novela fantásticas de más éxito en la actualidad: Canción de hielo y fuego y Juegos del hambre.
En definitiva, un poco más de variedad de lo habitual, pero sin grandes sorpresas.

La risa como terapia

Con tres novelas ya en su haber el guionista y escritor alemán David Safier se afianza en el mundo de las letras con su particular fórmula para arrancar carcajadas en su lectura a través de su particular visión filosófica del amor. Una propuesta que no está nada mal como terapia en tiempos difíciles. Y es que precisamente con estos dos elementos, su reflexión filosófica sobre la vida y el sentimiento del amor, y su sentido del humor, sus tres obras se encuentran entre los grandes éxitos internacionales, gracias a su estilo directo, lleno de guiños a la imaginación y la risa, y con una narración ágil y de amena lectura. Un cóctel ideado para que la lectura de sus obras sea realmente una experiencia muy agradable.

Sus dos primeras obras, 'Maldito Karma' (2007) y 'Jesús me quiere' (2009), han atraído la atención de lectores por todo el mundo por abordar temas como la reencarnación, el buen karma o los dilemas de la desesperanza sin que resulten temas pesados y difíciles de asimilar. Y en su tercer libro, 'Yo, mi, me... contigo' (2011) retoma la fórmula que le ha ganado tantos adeptos y transporta al lector desde la Alemania del sigo XXI a la Inglaterra del XVII, gracias a la regresión de una simple maestra que despierta en el cuerpo del joven William Shakespeare y que necesitará encontrar qué es el verdadero amor para regresar a su vida. Precisamente son las mujeres el eje central de su obra y ellas serán siempre las protagonistas, las que ahondarán en los sentimientos más humanos buscando una fórmula vital que les reporte felicidad.

Este tipo de escritura que cuenta con tan sugerente punto de partida que promete al lector buenos momentos de risas, pero no pasa, no obstante, de ser literatura de entretenimiento. Algo que, por otra parte, no resta mérito al autor. De hecho, el humor es una de las fórmulas literarias más complicadas y si, además, la mantiene intacta durante tres obras (en España se está a la espera de la aparición de su nueva novela), el esfuerzo merece la pena ser reconocido.

Y cualquiera de sus tres libros -publicados todos por la editorial Seix Barral- son definitivamente una buena terapia contra la tristeza y el decaimiento. Y por eso también merece la pena conocerlos.

García Márquez y sus cuentos

El cuento ha sido y es desde los orígenes de la literatura uno de los géneros más utilizados para la expresión artística, pero también para la trasmisión de conocimientos, creencias, leyendas y costumbres populares. Si para los niños el disfrute de los cuentos les permite entrar en un mundo de fantasía e imaginación que permanece con el paso de los años en nuestro imaginario colectivo, a lo largo de la historia de la literatura han sido muchos los autores que han apostado por este género breve, poco sujeto a leyes específicas pero que es capaz de sintetizar en una narración breve grandes sentimientos, pasiones y acontecimientos. Ahora, y entrados ya en pleno verano, una de las más solventes apuestas literarias pasa por la recuperación del cuento como una forma amena y ágil de disfrutar de los mejores relatos y autores.

En esta línea desde Qasida recomendamos a uno de los más grandes escritores en lengua española. De hecho, la editorial Mondadori ha reunido por primera vez todos los cuentos del Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez. El volumen incluye 41 relatos imprescindibles que recorren la trayectoria del autor de 'Cien años de soledad'.

El libro, que se titula 'Todos los cuentos', incluye sus relatos tempranos recogidos bajo el título 'Ojos de perro azul', donde se incluye 'Monólogo de Isabel viendo llover en Macondo', célebre texto que puso los cimientos del gigantesco edificio, tan imaginario como real, de lo que acabaría siendo uno de los espacios literarios más poderoso de las letras universales de nuestro tiempo: Macondo, y que en realidad supone en su totalidad el párrafo más extenso que jamás se ha escrito.
Con Macondo se inauguraron los años del realismo mágico y de los personajes inmersos en el mundo denso y frutal del Caribe americano. De esta etapa, en plena madurez del autor, son sus libros de cuentos: 'Los funerales de la Mamá Grande', donde se narran las fastuosas exequias de la auténtica soberana de Macondo, y 'La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y de su abuela desalmada'.
Los relatos más recientes, los de 'Doce cuentos peregrinos', trasladan el escenario a la vieja Europa para relatar la suerte de los latinoamericanos emigrados, de su melancolía y su tenacidad.
En definitiva, una aventura única por la trayectoria de uno de los escritores más universales y productivos de la actualidad y una apuesta segura por el disfrute de la calidad literaria para las vacaciones estivales.

Gibson y su imagen de la I República

Intriga policíaca y novela histórica se entremezclan en una de las nuevas apuestas de Editorial Planeta para este verano. En este caso, uno de los hispanistas más internacionalmente reconocidos, Ian Gibson, regresa al mundo editorial con 'La berlina de Prim', un libro que transporta a la España de la Primera República, una época convulsa, y lo hace en un recorrido que, aunque con epicentro en Madrid, traslada continuamente desde Sevilla hasta Francia.Y en su tortuoso camino, Gibson sumerge al lector en una intriga trepidante poblada de personajes reales como Antonio María de Orleans, duque de Montpensier, o el naturalista Antonio Machado Núñez.

No obstante, el protagonista de 'La berlina de Prim' es Patrick Boyd, un periodista londinense nacido en Gibraltar que decide viajar a España para esclarecer el asesinato del general Prim, un misterio que a día de hoy, más de 140 años después, sigue sin ser esclarecido.
En su empresa, Boyd viajará a Sevilla, Madrid o Hendaya siguiendo la pista de varios de los hombres sospechosos de haber participado en el crimen o de haberlo orquestado.
Además de una ambientación histórica impecable, la novela es una deliciosa estampa de la España de 1873, un compendio de aciertos que le ha valido a 'La berlina de Prim' alzarse con el premio de Novela Fernando Lara 2012.

Sexo duro y erotismo para combatir el calor

Es sin duda la trilogía erótica más esperada en España y será la sensación de este verano. Ya ha cautivado al público norteamericano, sobre todo al femenino, más ávido lector de este tipo de literatura, aunque su argumento y su escritura fluida, fresca, directa y sarcástica difícilmente pasará desapercibido para ninguna clase de público. Y es que 'Cincuenta sombras de Grey', la primera parte de una trilogía que se completa con 'Cincuenta sombras más oscuras' y 'Cincuenta sombras liberadas', es un libro que sorprende, escandaliza, pero sobre todo, crea adicción.
Lo mejor, aparte de su sarcasmo, es la capacidad de la autora para crear, en torno a un argumento simple y hasta propio de novela romántica, una trama intensa en la que nada es lo que parece y ninguno de los personajes consigue permanecer realmente como creían ser antes de cruzar sus caminos. Nada del otro mundo, es verdad, pero sin duda introduce en el campode las letras una frescura y desparpajo a la hora de afrontar las relaciones más personajes que no dejará indiferente a nadie.

 

Como argumento se puede resumir de esta manera: Cuando la estudiante de Literatura Anastasia Steele recibe el encargo de entrevistar al exitoso y joven empresario Christian Grey, queda impresionada al encontrarse ante un hombre atractivo, seductor y también muy intimidante. La inexperta e inocente Ana intenta olvidarle, pero pronto comprende cuánto le desea. Cuando la pareja por fin inicia una apasionada relación, Ana se sorprende por las peculiares prácticas eróticas de Grey, al tiempo que descubre los límites de sus propios y más oscuros deseos....

Los siguientes volúmenes de la trilogía, que edita Grijalbo, saldrán al mercado los próximos 4 y 10 de julio respectivamente.